Родился Гатлинг двенадцатого сентября тысяча восемьсот восемнадцатого года в семье фермера. Стоит отметить, что с самого детства он проявлял свою склонность к изобретательству и помогал своему отцу в починке сельскохозяйственной техники. заметим, что первый патент Гатлинг получил в возрасте девятнадцати лет. Однако, не взирая на свое увлечение он принял решение стать врачом.

В тысяча восемьсот пятидесятом году он закончил медицинский кодедж. Однако со временем его страсть к изобретательству взяла над ним верх. В тысяча восемьсот пятидесятом году Гатлинг занялся работой над своим проектом и изобрел несколько сеялое, действующих механически и гребной винт совершенно новой системы. Однако самое известное его изобретение, как нам известного, появилось позже.

Так, четвертого ноября он получил патент на конструкцию, которая навсегда вписала его имя в историю оружия. Тем не менее, автор оружия питал ко всему человечеству самые лучшие чувства.