Browning M2 – пулемет, имеющий калибр 12.7мм, разработан в Соединенных Штатах Дж. Браунингом в последние годы Первой Мировой Войны. На вооружение поступил в 1921 году в армии США. Прошел модернизацию в 1932 г. и с тех пор состоит на вооружении в странах НАТО.
Пулемет имеет сменный ствол, но замена требует определенного времени, причем каждый раз нужно регулировать зазор между казенной частью ствола и затвором . В США с 1980 года начали выпускать стволы с возможностью быстрой смены – наборы QCB. Оснащенные такими наборами пулеметы не исключают возможность использоваться с обычными стволами, но регулировать механизм пулемета необходимо после каждой замены. Новые модификации пулемета - M2HB-QCB или M2HQCB, в зависимости от фирмы - производителя.
М2 слишком тяжелы для современного вооружения, поэтому был выпущен M2 Lightweight, как облегченный вариант Browning M2. Он на две трети изготовлен из деталей основного варианта и действует по тому же принципу. Отличие состоит в том, что новый пулемет оборудован быстросменным облегченным стеллитовым лейнированным стволом с гасителем пламени и буфером отдачи, который регулируется в зависимости от необходимого темпа стрельбы. Помимо этого, претерпели изменения характеристики предохранительного устройства и зарядного механизма. Новый M2 Lightweight облегчился на 11 кг и используется аналогично оригинальному М2.
Пулемет М2 является оружием, которое построено по принципу способа изготовления с коротким ходом ствола. Автоматическое ведение огня, ленточное питание. Сцепление ствола с затвором осуществляет специальный рычаг, который также является ускорителем отката затвора. Более плавная работа механизма обеспечивается буфером отката ствола.
Пулемет может устанавливаться на М3 - пехотный станок-треногу, но при этом становится невозможным огонь по воздушным целям. Для кругового обстрела возможно размещение на М63 - зенитной установке. Предусмотрено использование различных турельных, башенных, шкворневых и коаксиальных (в паре с пушкой) установок. Прицельная дальность стрельбы позволяет поражать цель на расстоянии до 2000 метров. Регулируемый прицельный механизм открытый.
Browning M2 – надежное оружие, выпущенное в большом количестве и полностью обеспечивающее вооружение на длительное время.