В 60-х годах прошлого столетия Ричард Коссул разработал самозарядный малокалиберный карабин Casull Model 290 с дисковым магазином на 290 патронов, на базе которого в 70-х годах был создан пистолет – пулемет American 180.

Сначала этот вид оружия был Австрийского производства, и использовался полицейскими подразделениями для подавления беспорядков. Спустя некоторое время было налажено производство American 180 в США. Большие партии этого оружия приобретались для полиции и охраны тюрем США. Но была обнаружена одна деталь в характеристиках пистолета – его пули «прогрызали» бронежилеты полицейских, а это становилось опасным для них, если оружие попадало к бандитам.

Но ряд преимуществ, которыми обладал пистолет-пулемет American 180, повышали его эффективность как полицейского оружия: низкая вероятность рикошетов, незначительная убойная дальность и низкая себестоимость патронов, небольшой уровень шума. Малая отдача давала возможность при стрельбе очередями хорошо удерживать оружие и вести точный прицельный огонь. Большая вместительность магазина и значительная скорострельность гарантировала высокий уровень попадания в цель. Также, American 180 оборудовались лазерным прицелом.

Этот пистолет – пулемет создан на основе автоматики со свободным затвором, стрельба ведется очередями или одиночными выстрелами с открытого затвора. Питание производится из дисковых отъемных магазинов, расположение патронов в которых горизонтальное, в несколько рядов, пули направлены к центру диска.

Пистолеты – пулеметы American 180 оборудовались регулируемыми прицелами, что при любой стрельбе позволяло вести точный избирательный огонь.